‘Wat ons drijft is de liefde van Christus (niet het ideaal van een zuivere kerk of een ‘plaatje van een gemeente’ waar alle neuzen dezelfde kant op wijzen), omdat we ervan overtuigd zijn dat één Mens is gestorven waardoor alle mensen zijn gestorven, en dat Hij voor allen is gestorven opdat de levenden niet langer voor zichzelf zouden leven, maar voor Hem Die voor de levenden is gestorven én opgewekt.’ (Uit 2 Korintiërs 5 uit de verzen 11-21 : 14-15)
Geciteerd 1: Behalve een vruchtbaar publicist was Gunning een begaafd prediker. Geregeld ontving hij een beroep. Na Wilhelminadorp en Bennebroek stond hij in Gouda, Leiden en Utrecht. In de steden stonden doorgaans verschillende hervormde predikanten, ieder van een eigen richting.
De rechtzinnigen verkozen een rechtzinnige dominee, de vrijzinnigen een vrijzinnige. Gunning kreeg kerkgangers van allerlei richtingen in de kerk, tot verbazing van een liberale Goudse kaaskoper.
‘Wat bent u dan toch?’, vroeg de kaaskoper. Hij kreeg een typerend antwoord.
‘Ik ben liberaal, dat is een vriend van de vrijheid, want dat beteekent dit woord, van de vrijheid in Christus. Ik ben ‘modern’, dat ‘nieuw’ beteekent, want ik geloof in een God die alle dingen nieuw maakt. Ik ben ‘orthodox’, ‘rechtgeloovig’, want de leer mijner kerk is ook de mijne.
Daarom ben ik ook ‘confessioneel’, want de confessie, de belijdenis mijner kerk is mij dierbaar. Ik ben ‘evangelisch’, want het Evangelie van Jezus Christus is mij de kern en de bron van alle waarheid. Ik ben ‘gereformeerd’, ‘hervormd’ en bid elken dag steeds meer hervormd, gereformeerd door Gods Geest te mogen worden.’
Geciteerd 2: Gunnings ongrijpbaarheid wekte ergernis. De zwaren vonden hem een ‘vijand van Gods lieve volk’, voor velen was hij een ‘kameleon’ en een ‘warhoofd’. Zelf noemde hij zich een ‘vriend van geestelijk onbehuisden’, het Leger des Heils voorop.
In zijn memoires had hij voor iedereen een vriendelijk woord gereed, zelfs voor Abraham Kuyper, de man die zijn vader een hoogleraarspost ontnomen had.
Gunning overleed in juni 1940 en werd onder grote belangstelling op Zorgvlied in Amsterdam begraven. Terwijl de rouwstoet over de begraafplaats liep, speelde het muziekkorps van het Leger des Heils een lied uit de bundel van Johannes de Heer: ‘Veilig in Jezus’ armen’.
Leestips: 1 Korintiërs 3 en 4 en de in dit bericht aangewezen Bijbelgedeelten.
Bron citaten: ND Geloof -‘Hoed u voor de theologen, laat die betweters rusten!, waarschuwde dominee Johan Gunning’* – door Willem Bouwman
* Van Ulrum tot Urk is een serie over bruggen en breuken in het Nederlands protestantisme sinds 1834. Aflevering 187: dominee Johan Gunning laat zich niet in een hokje stoppen.
‘Daarom beoordelen we vanaf nu niemand meer naar de maatstaven van deze wereld; ook Christus niet, Die we vroeger wel volgens die maatstaven beoordeelden (1). Daarom ook is iemand die één met Christus is (door de Doop, zie o.a. Handelingen 22 : 12-16) een nieuwe schepping. het oude (leven) is voorbijgegaan, het nieuwe is gekomen. Hij heeft ons door Christus met Zich verzoend en ons de verkondiging daarover (en dooppraktijk daarbij) toevertrouwd. Het is God Die de wereld (2) met Zich heeft verzoend: Hij heeft haar overtredingen niet aangerekend.’ (Uit 2 Korintiërs 5 uit de verzen 11-21 : 16-19)
(1) Paulus wist hoe dat onder de Farizeeën en Schriftgeleerden wel gedaan werd en dat het mee tot veroordeling ‘naar het kruis met Hem’ geleid had. Hij had er zelf aan meegedaan door later ook met instemming de dood door steniging van Stefanus aan te zien en door later de jonge gemeente(n) van onze Heer ten dode toe te vervolgen.
(2) Zie Johannes 3 : 14-21 en Kolossenzen 2 : 14-15.
Bron afbeelding: Knowing Jesus
