‘God in Nederland’ na bezoeken van Billy Graham in Nederland…
(Jaren vijftig vorige eeuw)

Geciteerd 1: Bij de Volkstelling van 1899 behoorde zo’n 2 procent tot de onkerkelijken. In 1930 nam dit percentage toe tot 14 en in 1960 was 18 procent onkerkelijk. Waar Nederland in de jaren vijftig en zestig nog een overwegend christelijk land was, is vandaag de dag (2024) nog maar 27% lid van een kerk of religieus verband. Tien jaar geleden was dit nog 32%.

‘God in Belgisch Vlaanderen’ tijdens bezoek van Franklin Graham…
(Van 27 september tot eind oktober)

Geciteerd 2: ‘Wauw, het werkt!’ (1) Dat dacht Anastasi toen hij in april 2024 in Krakau honderden mensen naar voren zag komen nadat Franklin Graham hen opriep om hun leven aan Jezus toe te wijden. Anastasi’s gezicht licht op als hij erover spreekt. ‘Ik was erbij en toen kwam dat vuur natuurlijk ook in mij.’ Graham werd in Krakau uitgenodigd om naar Brussel te komen en tijdens een voorbereidende bijeenkomst in februari committeerden ruim vijfhonderd kerkleiders zich om ambassadeur te worden van dit evenement. ‘Aan de Vlaamse kant, ik kan niet voor Wallonië spreken, waren er wel wat gemengde gevoelens over het idee van massa-evangelisatie. Maar dit is geen massa-evangelisatie, want in een heel vroeg stadium zijn de plaatselijke kerken hierin betrokken* en leveren zij nazorgers en vrijwilligers’, zegt Anastasi.
* Dat was bij de bezoeken van Billy Graham aan ons land ook al het geval – wist Ad de Boer mij te melden.

(1) Zou Paulus dat ook geroepen hebben toen er in Korinthe Joden en heidenen ‘overgingen tot het geloof en zich lieten dopen’: ‘Wauw, hét (mijn aanpak) werkt!’? Paulus was bevreesd! Lees het na in Handelingen 18 : 8-11 en in 1 Korintiërs 2 : 1-5.

Geciteerd 3: Uit 640 voornamelijk evangelische kerken werken zaterdag meer dan 500 vrijwilligers mee, onder wie Anastasi zelf, en hebben ruim 600 mensen zich voor de nazorg aangemeld. Zij zijn hiervoor specifiek toegerust. Ook is geregeld dat vanuit de nazorg een ieder die een keus wil maken om ‘Jezus te gaan volgen’, wordt gekoppeld aan een lokale kerk. Het Amerikaanse team van de Billy Graham Foundation blijft tot oktober om de follow-up te begeleiden. ‘Elke persoon die een keuze gemaakt heeft, krijgt een bezoek’, belooft Anastasi. ‘Ze gaan niet vertrekken totdat iedereen contact heeft gehad.’

Geciteerd 4: Franklin Graham staat bekend om zijn directe, soms confronterende boodschap over zonde, hemel en hel. Anastasi verdedigt deze aanpak: ‘Dat is de boodschap. We kunnen heel moeilijk iets afdoen van de Bijbel. De woorden van Jezus spreken dezelfde taal. Het probleem ligt niet in de boodschap die confronterend is, maar in de mens die het niet meer kan verdragen geconfronteerd te worden.’ (…) Anastasi: ‘De BGEA-statistieken zeggen dat meestal zo’n tien procent van de aanwezigen tot geloof komt. Als dat zo zou zijn, verwachten we dat er duizend mensen naar voren komen. Maar ook als het er minder zijn, ben ik tevreden, want elke ziel is er één.’

Geciteerd slot: ‘Is het niet de hoogste tijd dat we ons omdraaien? Dat we richting Europa gaan kijken?’ – Hilbrand Rozema in het ND (donderdag 25 september)

Zie ook deze blogs: Het grootste deel van de bezoekers komt voor de boodschap van de Amerikaan… en ook De zonde van de (westerse) theologen/christenheid…

Bron citaat 1: Bron: Centraal Bureau voor de Statistiek | CBS.
Bron citaten 2-4: ND Geloof – ‘De komst van Franklin Graham brengt kerken in Vlaanderen en Wallonië samen. ‘Een getuigenis voor België’’ – door Laura Dijkhuizen

Bron afbeelding: Franklin Graham in Syracuse – Syracuse-com