‘Want al hadden jullie tienduizend leermeesters in Christus, dan hebben jullie toch niet vele vaders; want in Christus Jezus heb ik jullie door het Evangelie verwekt.‘ (Uit 1 Korintiërs 4 vers 15)

Geciteerd: Dick Westerkamp stond aan de wieg van de Nederlands Gereformeerde Kerk De Lichtboog in Houten, die nu tweeduizend leden telt. Inmiddels is hij met emeritaat. ‘Toen wij dertig jaar geleden begonnen, bestond De Lichtboog net vijf jaar. Het was een jonge, levendige gemeente met weinig traditie.
Eén van de eerste vragen was de vraag naar visie: wat maakt deze gemeente, midden in het land, met veel hoogopgeleide leden – van wie toen helft onder de twaalf jaar – bijzonder? Hoe worden we gezegend en op welke manier kunnen we die zegen uitdelen? We begonnen met een aantal mensen een luisterkring, gewoon bij ons in de woonkamer. Dat gaf de onderlinge band geestelijke diepgang en gaf die visie richting.’
Opgemerkt 1: Wanneer je (als gemeente en persoonlijk) niet genoegen neemt met het eenvoudige belijden van Gods Woord (met Woord en daad), dan ben je in de gemeenten/kerken ‘overgeleverd’ aan leiders met hun visies!

Geciteerd 2: De vraag ‘doen we de goede dingen’ blijft er één die de oudstenraad zich regelmatig stelt, vertelt voorzitter Jacqueline Evers. ‘We moeten de dingen anders durven doen als de tijd of ontwikkelingen daarom vragen. Daarin zijn we als oudstenraad en staf nog steeds aan het ontdekken, zeker nu de gemeente veel groter is dan dertig jaar geleden. We leggen als raad regelmatig een vergadering stil om eerst met elkaar te bidden, of God onze gedachten wil leiden. Soms komen we daarna tot de conclusie dat we pas op de plaats moeten maken. Een andere keer worden plannen juist bevestigd.’
Opgemerkt 2: Ja, die vraag moet je dan steeds weer stellen, want gewoon doorgaan met dat belijden van Gods Woord, ook iedere zondag, daar verwachten we het niet (meer) van. En dan wordt het ingewikkeld!

Geciteerd 3: Blijf als kerkelijk leiders hoopvol en verwacht het van God en de werking van de heilige Geest, adviseert Westerkamp vanuit ervaring. Hij vertelt over een kerkenraadsweekend waarin de vraag voorlag: waar zijn we als kerk over vijf jaar? Westerkamp: ‘Ik stelde daar een aantal vragen, zoals: hoeveel jongeren zijn er dan nog in de gemeente? Hoeveel raken we er kwijt? En als het gaat om mensen van buitenaf, hoeveel zijn er dan aan onze gemeente toegevoegd? Eén persoon? Vijftig? Dan onze huwelijken. Hoeveel zijn er over vijf jaar gestrand? Eén? Drie?
Opgemerkt 3: Wat een bijzonder advies voor een kerkelijke gemeente van Dick Westerkamp. Daar moet je toch echt theologie voor gestudeerd hebben en jarenlange ervaring in het buitenland opgedaan om dat advies te kunnen en willen (door)geven. En wat een vragen legt hij ons voor. Gelukkig hebben de apostelen zich en de gemeenten – en dus ook ons! – daar niet mee vermoeid! Je zou er statisticus van worden.

Bron citaten: ND Geloof & kerk – ‘Hoe geef je leiding in de kerk? ‘Omdat we zo verschillend zijn, versterken we elkaar’’ – door Esther van Lunteren.

‘Ze zijn vol ijver voor jullie, maar niet op de goede manier, ze drijven een wig tussen jullie en mij, en dan moeten jullie alles voor hén doen. Het is goed als jullie je inspannen, maar doe het dan ook voor de goede zaak, dus niet alleen wanneer ik bij jullie ben. Kinderen, zolang Christus geen gestalte in jullie krijgt, doorsta ik telkens weer barensweeën om jullie.’ (Uit Galaten 4 de verzen 17-20)

Bron afbeelding: Knowing Jesus